Phytothérapie : cueillir soi-même ses plantes
Le choix du mois de la cueillette ne se fait pas au hasard, il répond au rythme naturel de la plante, selon sa variété, son lieu de récolte, mais aussi en fonction de la partie végétale utilisée.
Période de récolte et parties des plantes
La concentration en principes actifs varie en fonction du lieu géographique de la récolte, mais aussi en fonction des parties de la plante qu’on utilise. Les racines des plantes annuelles ou bisannuelles se récoltent à l’automne. Les racines des plantes vivaces, qui vivent plus de 2 ans, peuvent être arrachées au printemps. Les écorces se ramassent à la même période si elles sont résineuses, sinon, à l’automne. Les bois doivent être coupés avant que les bourgeons se développent, ou bien après la chute des feuilles. Les bourgeons se ramassent un peu avant d’éclore, lorsque la végétation débute sa pleine activité. Les feuilles et les tiges herbacées ainsi que les fleurs se cueillent quand la fleur commence à apparaître, peu après le lever du soleil, à part quelques fleurs comme la violette et la pensée, qui demandent d’être complètement écloses pour être recueillies. Quant aux fruits à faire sécher, il faut guetter le moment où ils sont presque à maturité pour les ramasser. Pour les fruits frais, ils doivent être bien mûrs avant d’être cueillis. C’est aussi le cas pour les graines et semences.
Calendrier des récoltes
Certaines plantes médicinales comme le romarin, la pervenche ou le buis se cueillent quasiment toute l’année. A contrario, d’autres plantes ont des fleurs très éphémères, comme le pêcher. Le bouillon-blanc ou la camomille vous laissent un peu plus de temps pour la récolte.
Pour vous aider à vous repérer, consultez ce calendrier des meilleures périodes pour le ramassage par type de plante. Un calendrier non exhaustif et soumis à interprétation du cueilleur car certains facteurs peuvent le modifier, comme une saison plus douce ou une région plus en avance que la moyenne.
Janvier
- Noix de cyprès, gui, pulmonaire, quelques plantes antiscorbutiques.
Février
- Bourgeons : bouleau et sapin
- Ecorces : bouleau et saule, joubarbe, mercuriale annuelle
- Fleurs : violette et tussilage
Mars
- Racines : asaret
- Bourgeons : peuplier
- Fleurs et feuilles : pervenche
- Feuilles : pissenlit
- Rameaux : douces-amères
Avril
- Racines : valériane
- Feuilles : busserole et primevère
- Fleurs : narcisse, pêcher, primevère, fumeterre, lamier blanc, lierre terrestre
Mai
- Racines : benoîte et bistorte
- Ecorce bourdaine
- Turions : asperge,
- Feuilles : beccabunga, chanvre, épine-vinette, mélisse et pariétaire
- Feuilles et fleurs : géranium Robert, lierre terrestre, pensée sauvage et pulmonaires
- Fleurs : aubépine, bourrache, grenadier et pied-de-chat
Juin
- Tiges et feuilles ou fleurs : angélique
- Feuilles ou fleurs : ache, armoise, arnica, aspérule, bugle, camomille, chardon bénit, coquelicot, nénuphar, oranger, laitue, véronique, verveine odorante verveine officinale…
- Fruits : cerises, fraises, framboises
Juillet
- Stigmate : maïs
- Feuilles : basilic, cataire, cuscute, marjolaine, mélisse, menthe, origan, reine-des-prés, sédum reprise, serpolet, sureau hièble, tanaisie…
- Fleurs : bleuet, bourrache, centaurée, chèvrefeuille, guimauve, mauve, pavot
- Graines : avoine, froment, lupin, orge, persil, psyllium
Août
- Feuilles : dictame, eupatoire, menthe, ményanthe, pêcher
- Fleurs : bourrache et tanaisie
- Fruits et semences : ache, alkékenge, angélique, anis, carvi, cumin, fenouil
- Cônes : houblon
Septembre
- Racines : acore, asperge, canne de Provence, chicorée, chiendent, fougère mâle, saponaire (…)
- Stigmates : safran
- Tiges : douces-amères
- Fruits : airelles, coing, coriandre, églantier, épine-vinette, figue, grenade, jujube, neprun, noix, raisin, sureau
Octobre
- Racines : aunée, bardane, bryone, consoude, fraisier, garance, rhubarbe, saponaire
- Fruits : alkékenge, amandier, aneth, angélique, bardane, genévrier, lin, tanaisie
Novembre
- Racines : fragon, patience, potentille ; bulbes : lis ; écorce : bourdaine, chêne, frêne
Décembre
- Racines : bistorte
- Feuilles : ronce
Conseils de récolte
Pour une meilleure conservation, et dans la mesure du possible, mieux vaut prévoir sa cueillette par temps sec, dans l’idéal le matin, après la rosée ou à la tombée de la nuit.
Pour que votre cueillette soit la plus propre et dénuée de pesticides possible, pensez à tous les polluants potentiels : éloignez-vous des zones industrielles, des champs et vergers chargés en produits chimiques, herbicides et pesticides… Pour cela, renseignez-vous sur les polluants locaux en amont. A l’inverse, veillez à respecter votre environnement et les propriétés des agriculteurs. Ne cueillez jamais une espèce protégée.
L’état des plantes à la récolte doit être irréprochable. Exit les plantes fanées, décolorées… Evitez de mélanger vos ramassages. Pour ce faire, munissez-vous de plusieurs sacs en toile ou des paniers en osier, et définissez avant de partir vos besoins pour ne pas gâcher la marchandise.